Quando si cammina sul porto di Villasimius al mattino presto, si vedono le barche tornare. Reti, cassette, pescato. Sembra una scena eterna. In realtà è una storia piuttosto recente: in Sardegna, la pesca intesa come professione costiera diffusa è di poco più di un secolo. Vale la pena raccontarla, perché spiega molte cose dell’isola di oggi.
Un’isola che ha pescato poco, a lungo
Fino all’Ottocento, la popolazione sarda era prevalentemente dell’entroterra. Pastori, contadini, minatori. Le coste erano in gran parte spopolate, pericolose per secoli di incursioni barbaresche. La pesca era praticata da comunità specifiche e minoritarie, spesso di origine non sarda: tabarchini (discendenti di liguri di Genova) a Carloforte e Calasetta, napoletani e siciliani nei porti principali.
Il grande cambiamento avvenne tra fine Ottocento e primi Novecento, quando:
- Il pericolo delle incursioni finì definitivamente.
- La pesca industriale (tonnare, traino) si espanse in tutto il Mediterraneo.
- Lo stato sabaudo incentivò l’insediamento di comunità di pescatori.
- Famiglie sarde cominciarono a dedicarsi alla pesca costiera.
Le tonnare sarde
Uno dei capitoli più affascinanti della storia marittima sarda sono le tonnare: impianti complessi di reti fisse per la cattura del tonno durante le migrazioni di maggio-giugno. La più celebre era quella di Portoscuso, nella Sardegna sud-occidentale, ma ce n’erano diverse attive anche nel sud-est. La “mattanza” era un evento collettivo con rituali, canti, figure specifiche come il rais (capo-tonnara).
Le tonnare sarde chiusero progressivamente nel Novecento, per ragioni economiche e, soprattutto, per il crollo della popolazione di tonno rosso. Negli ultimi anni alcune sono state riconvertite come musei o spazi culturali.
La piccola pesca artigianale oggi
La struttura della pesca sarda contemporanea è rimasta in larga parte artigianale. Piccole barche da 7-12 metri, equipaggi familiari, reti posate la sera e ritirate al mattino. Le specie principali:
- Triglia di scoglio
- Muggine e mazzetta
- Aragosta rossa del Mediterraneo (nella Sardegna occidentale)
- Polpo
- Seppie e totani
- Pesce spada (in alcune zone)
- Gamberi rossi e scampi (pesca più profonda)
Il rapporto con i ristoranti locali
La filiera “pescatore-ristorante” in Sardegna è ancora corta. Molti ristoranti di piccole dimensioni comprano direttamente dalla barca all’alba. Questo spiega perché il pesce fresco sardo ha un sapore diverso: non passa da mercati intermedi, arriva sul tavolo nella stessa giornata in cui è stato pescato.
Le minacce attuali
- Invecchiamento della categoria: pochi giovani pescatori, difficoltà di ricambio generazionale.
- Pesca illegale e reti abbandonate in mare.
- Concorrenza dell’importato a basso prezzo.
- Cambiamento climatico: alcune specie migrano verso nord, altre arrivano (i pesci tropicali).
La pesca come museo vivente
Molte località costiere sarde — Villasimius tra queste — mantengono porti pescherecci ancora attivi. Non sono solo folklore: sono l’infrastruttura di ciò che arriva in tavola. Una mattinata al porto, prima di colazione, durante un soggiorno al Cormoran Resort Villasimius, è una piccola finestra su un mestiere che resiste. E uno dei motivi per cui la cucina del resort, basata su prodotti locali, ha il sapore che ha.
Cormoran Resort Villasimius
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