La Sardegna come Blue Zone: cosa dice la ricerca sulla longevità

El término Blue Zone nasce all’inizio degli anni 2000 da una ricerca demografica condotta da Gianni Pes (Università di Sassari) e Michel Poulain (Università di Louvain). Cerchiando con un pennarello blu le aree della Sardegna con una concentrazione anomala di centenari, i due ricercatori coniarono una parola che avrebbe fatto il giro del mondo.

Cinco Blue Zones, una en Cerdeña

Hoy, sobre todo gracias a la labor divulgativa de Dan Buettner, se reconocen cinco Blue Zones:

• Barbagia, Cerdeña — il primo cluster identificato.
• Okinawa, Japón — ricerca sull’alimentazione vegetale e sul senso di scopo (ikigai).
• Nicoya, Costa Rica — concentrazione di centenari con stile di vita rurale.
• Icaria, Grecia — comunità isolana con aspettativa di vita elevata.
• Loma Linda, California — comunità di avventisti del settimo giorno.

La Blue Zone sarda si concentra in un’area dell’interior centro-oriental: Ogliastra, Barbagia, Baronia. Qui la percentuale di uomini ultracentenari è hasta diez veces superior rispetto ad altre regioni europee. È uno dei pochissimi posti al mondo dove la longevità maschile eguaglia quella femminile.

Perché proprio qui

Gli studi hanno identificato una serie di fattori che, sommati, probabilmente spiegano il fenomeno. Non c’è una sola causa: è una combinación de elementos que se refuerzan mutuamente.

• Aislamiento genético: poca migración de entrada durante siglos. La población de la Barbagia tiene un patrimonio genético único, con frecuencia elevada de algunas variantes protectoras.
• Attività fisica naturale: trabajo pastoril y agrícola, terreno de colinas, desplazamientos diarios a pie.
• Dieta mediterránea tradicional: pecorino de pastos no intensivos, pan integral, legumbres, hortalizas, poca carne roja, Cannonau moderado.
• Fuerte apoyo social: famiglie allargate, anziani non isolati, comunità coese.
• Sentido de propósito: ruolo sociale attivo anche in età avanzata.
• Bajo estrés crónico: ritmos de vida menos presurizados.

Cosa si è dimostrato scientificamente

Varios estudios publicados en revistas revisadas por pares (Experimental Gerontology, Journals of Gerontology, etc.) han confirmado:

• La concentrazione di ultra-centenari è reale, non un artefatto statistico.
• Il fenomeno è maggiore nei maschi, al contrario della media mondiale.
• L’effetto è in parte genetico (varianti associate a risposta anti-infiammatoria) e in parte ambientale.
• La longevità tende a diminuire nei centri costieri e urbani: il “modello Blue Zone” è essenzialmente dell’entroterra.

E il Cormoran cosa c’entra

El Cormoran Resort Villasimius non è in Barbagia, è sulla costa. Ma l’interesse per la Blue Zone sarda non è solo geografico: è culturale. Molti dei valori che gli studi identificano come alla base della longevità sarda — tiempo lento, comida de verdad, relaciones humanas, reducción del estrés — sono gli stessi che cerchiamo di offrire durante un soggiorno al resort. In altri articoli del nostro diario approfondiamo ciascuno di questi temi.

Una lección portátil

Non serve trasferirsi in Barbagia per imparare qualcosa da questi studi. Alcune abitudini — muoversi ogni giorno, mangiare vero, mantenere relazioni, rallentare — si possono allenare ovunque. Una vacanza in Sardegna può essere l’occasione giusta per provare, non foss’altro che per una settimana.